ویلیام استایرون، رماننویس و مقالهنویس آمریکایی (1925-2006)، این استعاره بهیادماندنی را برای افسردگی ارائهداد: نم نم خاکستری رنگ وحشت. این اختلال خلقی ممکن است بهظاهر بهگونهای غیر مترقبه رخدهد، یا اینکه بلافاصله بعد از شکست یا از دستدادن عزیزی ظاهر شود و باعث ایجاد احساس ماندگار غم، بیارزشی، ناامیدی، بدبینی، یا گناه در شخص گردد. افسردگی تمرکز، انگیزش، و دیگر جنبههای عملکرد روزمره را هم مختل میکند.
بنا به تعریف سازمان بهداشت جهانی، افسردگی علت اصلی ازکارافتادگی در سطح جهان است. امروزه، بیش از 90 میلیون نفر در جهان دچار این اختلال خلقی هستند، و موارد بروز آن در تمام نقاط جهان افزایش مییابد. شادی برای آمریکاییها بسیار اهمیت دارد، اما تعداد بیشتر و بیشتری از آنها دچار افسردگی میشوند: تقریبا 15 میلیون نفر از مردم این کشور با این اختلال خلقی دست و پنجه نرم میکنند، و تعداد جوانان در بین این افراد روبه افزایش است.
افسردگی در اشکالی از افسردگی عمده تا گفتار پریشی و اختلال عاطفی فصلی بروز میکند. همچنین، اپیزودهای افسردگی یکی از ویژگیهای اختلال دوقطبی هستند.
افسردگی اختلالی پیچیده است که تعداد زیادی از سیستمهایی بدن از جمله سیستم ایمنی را در نقش علت یا معلول درگیر میکند، خواب را مختل میسازد و باعث اختلال در اشتها میشود. در برخی از موارد، افسردگی وزن بدن را کاهش میدهد و در موارد دیگر در افزایش آن نقشدارد. علاوه بر آن، افسردگی اغلب با اضطراب همراه است. تحقیقات نشان دادهاست که افسردگی و اضطراب نه تنها با هم رخ میدهندکه در الگوهای آسیبپذیری با هم همپوشانی دارند.
بهدلیل پیچیدگی افسردگی، درک کامل آن دستنیافتنی بوده است. شواهد فزایندهای در دست است که نشان میدهند شاید افسردگی درواقع یک راهبرد دفاعی ضروری بدن باشد: نوعی خاموشسازی یا بیتحرکسازی در پاسخ به خطر یا شکست که هدف از آن حفظ انرژی شخص و کمک به بقای اوست.
شواهدی در دست است که نشان میدهد آسیبپذیری به افسردگی بهطور مستقیم ― از طریق مصرف ناکافی مواد مغذی مانند چربیهای امگا 3 ― و بهطور غیر مستقیم، از طریق گونههای مختلف باکتری موجود در روده، با رژیم غذایی در ارتباط است. اما، افسردگی دربرگیرنده خلق و خوی و افکار و همچنین بدن است، و برای افراد مبتلا به این اختلال و مراقبتکنندگان آنها دردناک است. علاوه بر آن، افسردگی به طور فزایندهای در بین کودکان شایع مییابد.
حتی حادترین موارد افسردگی تا حد زیادی درمانشدنی هستند. این اختلال اغلب چرخشی است، و با درمان زودهنگام آن میتوان از اپیزودهای عودکننده پیشگیری کرد یا با اقدامات احتیاطی و پیشگیرانه آنها را به تاخیر انداخت. بسیاری از تحقیقات نشان دادهاند که موثرترین درمان افسردگی درمان شناختی-رفتاری است که با کاربرد داروهای ضد افسردگی یا بدون استفاده از آنها با الگوهای افکار مشکلساز مقابله میکند. همچنین، شواهدی بهسرعت جمعآوری میشود که نشان میدهند مراقبه ذهنآگاهی منظم، بهتنهایی یا همراه بادرمان شناختی، میتواند پیش از آغاز شدن افسردگی از بروز آن جلوگیری کند. اینکار ،که از طریق کاهشدادن واکنشپذیری به تجارب ناراحتکننده صورت میگیرد، بهطور موثری ذهن فرد افسرده را از افکار منفی تکراری دور میکند، که این افکار اغلب آغازگر مارپیچ رو به پایین خلق و خوی هستند.
نشانه های افسردگی
اشخاص مبتلا به افسردگی تمام علائم آن را نشان نمیدهند. در برخی از آنها تعداد اندکی از علائم بروز میکند، و در دیگران تعداد زیادی از علائم مشاهده میشود. شدت علائم بین مبتلایان به این اختلال و به مرور زمان تغییر مییابد.
افسردگی اغلب با احساس غم، اضطراب، یا آنهدونیا (فقدان احساس لذت) پایدار، احساس ناامیدی یا بدبینی، و احساس گناه، بیارزشی یا درماندگی همراه است. همچنین، ممکن است دربرگیرنده بیعلاقهشدن به یا لذت نبردن از سرگرمیها و فعالیتهایی مانند مقاربت جنسی شود که در گذشته از آنها لذت میبرد. کاهش انرژی، خستگی، یا احساس «کندشدگی»، و همچنین بیقراری، تحریکپذیری، و دشواری تمرکز، یادآوری، یا تصمیمگیری نیز علائم رایج افسردگی هستند. بسیاری از افراد متبلا به افسردگی افکار مرتبط با مرگ یا خودکشی در سر دارند.
امکان دارد اشخاص مبتلا به افسردگی دچار اختلال در خوابیدن (بیخوابی، بیداری زودهنگام صبحگاهی، یا خواب بیش از حد) و درغذا خوردن (تغییر اشتها، کاهش یا ضافه وزن) شوند. علائم فیزیکی پایدار شاید شامل سردرد، اختلالات گوارشی، و درد مزمن باشد.
علل افسردگی
دلیل واحدی برای بروز افسردگی وجود ندارد، و احتمالا ترکیبی از عوامل ژنتیکی، بیولوژیکی، محیط زیستی و روانشناختی در ایجاد آن نقش دارند. تجارب منفی عمده ― تروما، از دست دادن عزیزی، رابطهای دشوار، یا هرگونه وضعیت تنشزا که توانایی مقابله با آن را در هم میشکند ― ممکن است آغازگر اپیزود افسردگی باشند، و امکان دارداپیزودهای متعاقب آن آغازگر مشخصی داشته یا نداشته باشند.
افسردگی پیامداجتنابناپذیر وقایع منفی زندگی نیست. تحقیقات بهطور فزایندهای نشان میدهند که فقط هنگامی مارپیچ رو به پایین خلق و خوی فعال میشود که این گونه وقایع بیش از حد آغازگر الگوهای نشخوار فکری و افکار منفی شوند، بهویژه در باره خود شخص.
بررسیهایی که در آنها از فناوریهایی مانند تصویرسازی تشدید مغناطیسی (ام آر آی) مغز استفاده میشود نشان میدهند که مغز افراد مبتلا به افسردگی متفاوت با مغز افراد غیر مبتلا به آن است، مخصوصا بهنظر میآیدبخشهایی از مغز که مسئول تنظیم خلق و خوی، تفکر،خواب، اشتها و رفتار هستند عملکردی غیرعادی دارند. مشخص نیست کدامیک از تغییراتی که که در مغز دیده میشود احتمالا علت بروز افسردگی و کدامیک معلول آن باشند.
برخی از نواع افسردگی معمولا در خانواده سابقه دارند،که این نشان میدهد شاید این اختلال ناشی از آسیبپذیری ژنتیکی باشد.
درمان افسردگی
حتی شدیدترین موارد افسردگی کاملا درمانپذیرند. همانند بسیاری از بیماریها، هرچه درمان زودتر آغاز شود موثرتر خواهد بود و احتمال پیشگیری از بازگشت آن افزایش مییابد.
درمان مناسب برای افسردگی با معاینه توسط پزشک آغاز میشود. داروهایی خاص، و همچنین برخی از بیماریها، ضایعات، و اختلالات مانند عفونت ویروسی یا اختلال تیروئید ممکن است همان علائم افسردگی را ایجاد کنند و نباید این احتمال را نادیده گرفت. پزشک باید از بیمار بپرسد که آیا مصرف کننده الکل و دارو است، و اینکه آیا به مرگ یا خودکشی فکر میکند.
پس از تشخیص افسردگی، میتوان بیمار را به طرق مختلف درمانکرد. استفاده از دارو و رواندرمانی رایجترین درمانها هستند. در بسیاری از تحقیقات مشخص شدهاست که رواندرمانی شناختی-رفتاری به تنهایی یا همراه با دارو درمانی بسیار موثر است.
رواندرمانی به الگوهای تفکری میپردازد که باعث وقوع افسردگی میشوند، و بررسیهها نشان دادهاند رواندرمانی از بازگشت افسردگی جلوگیری میکند. دارودرمانی در اغلب موارد برای تخفیفدادن علائم مانند اضطراب حاد مفید است و بیماران مبتلا به افسردگی را قادر میسازد رواندرمانی معنادار را آغاز کنند.
رویکردهای طبیعتگرایانه برای درمان افسردگی
برای درمان افسردگی به درمان فعال احتیاج است زیرا این اختلال ممکن است تاثیراتی ماندگار بر عملکرد مغز داشته باشد که احتمال وقوع اپیزودهای صرع را افزایش دهند. هرچه اپیزود افسردگی طولانیتر باشد، احتمال وفوع آن در آینده بیشتر میشود.ینده را
اما، راههای متعددی برای درمان افسردگی وجوددارد، و برخی از موثرترین آنها، و به ویژه در موارد خفیف یا متوسط این اختلال, به نسخه پزشک یا هیچگونه مداخله دارویی احتیاج ندارند.
افسردگی را میتوان غاری تصور کرد که خروج از آن مسلزم صرف وقت و تلاش است. ولی خروج از این غار ممکن است، و معمولا با یادگیری الگوهای جدید تفکر و عمل رخ میدهد. تغذیه هم در این فرآیندنقش دارد.
افسردگی و سلامتی شخص افسرده
اضطراب روانی به سلامت شخص آسیب شدید وارد میکند: در افراد مبتلا به افسردگی ریسک حادثه قلبی سه برابر میشود. در واقع، افسردگی بر کل بدن تاثیر میگذارد، سیستم ایمنی را ضعیف میکند، آسیبپذیری به عفونتهای ویروسی را افزایش میدهد و ، به مرور زمان، حتی احتمالا باعث بروز سرطان میشود ― که این دلیلی قوی برای درمان زودهنگام است. افسردگی خواب را هم مختل میسازد، احساس رخوت را تشدید میکند، برمشکلات تمرکز میافزاید، و درکل سلامت را بهمخاطره میاندازد.
نرخ ابتلا به دیابت و پوکی استخوان در افرادی که دچار افسردگی هستند بالاتر است. گاهی اوقات افسردگی به صورت افسردهخویی تظاهر میکند که مشخصه آن معمولا دورههای طولانی پایین بودن سطح انرژی و عزت نفس، و کم بودن توانایی لذت بردن است.
زندگی با افسردگی
گرچه هر از گاهی همه افسرده یا غمگین میشوند، افسردگی بالینی ابتلای فراگیرتر به نشخوار فکری منفی، دیدگاه غمانگیز، و فقدان انرژی پایدار است. افسردگی بالینی نشانه ضعف شخصی یا حالتی نیست که شخص مبتلا اراده کند، یا بخواهد، برطرف شود. اشخاص افسرده نمیتوانند « خود را جمع و جور کنند» تا بهتر شوند.
زندگی امروزی همراه با فشارهای فزاینده به برطرف شدن افسردگی کمک نمیکند چون در آن بر دستاوردهای زودهنگام در دوران کودکی به قیمت از دست رفتن بازی آزاد، تغییر فرهنگی از تماس مستقیم اجتماعی به ارتباطات الکترونیکی، و تمرکز بر ثروت مادی به قیمت از دست دادن تجارب غنی و تماسهای اجتماعی تاکیدمیشود. اینها همگی در ایجاد افسردگی نقش دارند.
اما، شواهدی در دست است که نشان میدهند افسردگی، با اینکه دردناک است، شاید تاثیر مثبتی داشتهباشد و روشهای فکری را با خود به همراه بیاوردکه اشخاص دچار افسردگی را وادار سازند از تمرکز بر مشکلات در نقش پیشدرآمدی برای حلکردن مشکلات استفاده کنند. در واقع، برخی از محققان این فرضیه را ارائه دادهاند که افسردگی ممکن است کمک کند شخص مبتلا به آن ترغیب شود به خودآگاهی بهشدت مورد نیاز خود دستیابد.
شکلهای عمده افسردگی
چیزی که بیشتر مردم از آن بهعنوان افسردگی یاد میکنند افسردگی یکقطبی است ― حالت مداوم غمگینی، بیاحساسی، درماندگی، و از دستدادن انرژی. این حالت را افسردگی عمده یا ماژور هم مینامند.
اپیزودهای افسردگی در اختلال دوقطبی هم رخ میدهند، که مشخصه آن دورههای افسردگی است که بین آنها دورههای شیدایی و پرانرژی وقوع مییابند، و بیماران بین این دو قطب از حالات خلقی گاهی اوقات بهمدت چند روز و گاهی هم در طی چند سال در نوسانند، و اغلب بین این دوحالت دورههای باثبات وجود دارد.
تولد کودک امکان دارد آغازگر نوسانات خلقی یا دوره های گریه کردن بیدلیل در چند روز یا چند هفته پس از زایمان باشد، که آنرا احساس غم در چند روز اول پس از زایمان مینامند. اگر این حالت حادتر و طولانیتر باشد، افسردگی پس از زایمان نامیده میشود، که به درمان احتیاج دارد زیرا ممکن است توانایی والدین را در مراقبت از نوزادشان مختل سازد.
امکان دارد افسردگی بهصورت فصلی و عمدتا در زمستان رخدهدکه ساعات تابش خورشید کمتر است. این افسردگی را اختلال عاطفی فصلی یا SAD مینامندکه اغلب با قرارگیری در معرض انواع خاصی از نور مصنوعی کاهش مییابد.
بیولوژی افسردگی
با بهرهگیری فراوان از علم بیولوژی، علائم متعدد افسردگی از اختلالات خواب و ناتوانی در لذت بردن تا فقدان انگیزش و احساس گناه شناسایی شد. بیولوژی افسردگی، بهدلیل پیچیدگیاش و بهخاطر اینکه این اختلال درد و رنج فراوانی برای انسان ایجاد میکند، موضوعی عمده در تحقیقاتی است که در باره افسردگی صورت میگیرد.
هیجانزدگی افراطی سیستم پاسخ به فشار روانی، تغییرات در فعالیت مواد نوروشیمیایی مختلف در مغز، کاهش کارآیی مدار عصبی و عصب زایی، اختلالات در استفاده از انرژی در سلولهای عصبی، تجاوز مواد التهابی به داخل مغز، و بهم خوردگی ریتم شبانهروزی 24 ساعته مغز ما ، همگی در آغاز افسردگی یا پیشرفت آن نقش دارند و بر نوع و شدت علائم تاثیر میگذارند.
افسردگی و خودکشی
بیشتر موارد خودکشی با شکلی از اختلال روانی، بهویژه افسردگی، در ارتباطند و هرچه افسردگی حادتر باشد، ریسک آن بیشتر خواهد بود. اما، بیشتر افراد مبتلا به افسردگی عمده خودکشی نمیکنند.
بررسیها نشان دادهاند که تقریبا 5% افراد دچار افسردگی شاید افکار خودکشی (اندیشهپردازی خودکشیگرا) داشتهباشند. فقط درصد اندکی از آنها بهطور فعال برای خودکشی برنامهریزی میکنند.
روشنترین نشانه هشداردهنده خودکشی صحبت در باره مرگخواهی است. و بهترین راه برای تعیین اینکه آیا ریسک خودکشی وجود دارد پرسش از شخص دچار افسردگی است.
کودکان و افسردگی
اختلالات روانی مانند افسردگی به طور فزایندهای در جوانان ، از جمله کودکان پیشدبستانی، مشاهده میشود. افسردگی ،به ویژه در جوانان، نیازمند درمان فعال است ― ممکن است نمو نرمال آنها را مختل سازد.
امکان دارد افسردگی به اندازه افراد بالغ در کودکان یافتشود، و علائم آن غمگینی، رخوت، و بیعلاقگی است. اما، افسردگی مخصوصا در کودکان، بهصورت تحریکپذیری ظاهر میشود، گرچه در برخی موارد خشم و تخلیهی هیجانی نشانه آن است.
افسردگی در کودکان دلایل متعددی دارد. شاید پاسخی به آزاررسانی (زورگویی) باشد. شواهد کافی در دست است که رسانههای اجتماعی در افسردگی میان جوانان نقش دارند. امکان دارد کاهش بازی آزاد (که در آن کودکان بهطور سنتی نگرانیهای خود را حل میکنند و بازی آزاد منبع لذت بزرگی برای آنهاست) یکی دیگر از منابع افسردگی میان جوانان باشد
ملاقات با خویشتن